22 октября 1987 года Нобелевская премия по литературе была присуждена поэту Иосифу Бродскому — «за всеобъемлющую литературную деятельность, отличающуюся ясностью мысли и поэтической интенсивностью».

Среди советских и российских литераторов он стал пятым лауреатом престижной награды — после Ивана Бунина, Бориса Пастернака, Михаила Шолохова и Александра Солженицына.

На родине его творчество долгое время не признавалось властями. В 1964 году Бродский был осуждён за «тунеядство» и приговорён к пяти годам принудительных работ в Архангельской области (в ссылке поэт пробыл около 1,5 года и был освобождён досрочно). В 1972 году Бродского лишили гражданства СССР, и он эмигрировал в США.

В Санкт-Петербурге, родном городе литератора, создан музей, посвящённый его творчеству, а в Москве в 2011 году открыли памятник поэту.