Валентин Петрович известен как автор книг для подростков: «Сын полка» (о судьбе простого крестьянского мальчишки Вани Солнцева, у которого война отняла всё: родных и близких, дом и само детство); «Белеет парус одинокий», «Хуторок в степи», «Электрическая машина», героями которых являются гимназист Петя и маленький рыбак Гаврик; чудесных сказок для детей «Цветик-семицветик», «Дудочка и кувшинчик», «Пень»; необычных мемуарных произведений — «Трава забвенья», «Святой колодец», «Алмазный мой венец». Произведения Валентина Катаева учат ребят быть честными, храбрыми, добрыми, уважительно относиться к старшим, приходить на выручку своим друзьям и всем, кто нуждается в помощи и защите. Валентин Катаев с детства хотел стать писателем. Он родился в 1897 году в Одессе. Его отец, Петр Васильевич, преподавал в епархиальном училище. Мама, Евгения Ивановна Бачей, была дочерью генерала, умерла, когда Валентину было шесть лет. Валентин Петрович с большой теплотой относился к своим родителям, не случайно и то, что главному герою повести «Белеет парус одинокий» он дал имя своего отца и фамилию матери.