Он родился селе Украинка Больше-Черниговского района Куйбышевской области. Трудовую деятельность начал подростком в 15 лет в апреле 1941 года в колхозе "Крансный Чапаевец" Большечерниговского района Куйбышевской области (впоследствии ставший отд. № 1 совхоза "Украинский", ликвидированного в 2010 году). После окончания Украинской неполной средней школы был призван в ряды Советкой армии. С 1943 по 1950 годы служил в Военно-порском флоте, участвовал в составе Дунайской Краснознаменной Военно-Морской флотилии. Награжден медалями "За взятие Будапешта", "За освобождение Белграда", "За взятие Вены", "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 годы". После демобилизации Иван Дмитриевич Потапов вернулся в родной Большечерниговский район, где встретил свою будущую супругу. 06.07 1952 года был заключен брак Потапова Ивана Дмитриевича с Крючковой Варварой Ивановной. В апреле 1953 года заканчивает инструкторско-ревизионное отделение торгово-кооперативной школы при Облпотребсоюзе. В июле 1973 года заканчивает Рождественский сельскохозяйственный техникум. После 1953 года работал инструктором ЦСУ, директором клуба, ревизором Большечерниговского Райпотребсоюза, председателем рабочего комитета, после 1973 года - управляющий отделением совхоза "Глушицкий" Большечерниговского района, секретарь парткома совхоза "Глушицкий", с 1971-по 1975 годы - председатель колхоза "Путь Ленина" Большечерниговского района Куйбышевской области, с 1975 по 1989 годы руководитель райкома профсоюзов работников сельского хозяйства. С декабря 1989 года (после выхода на пенсию) продолжает работать председателем районного Совета ветеранов. Иван Дмитриевич Потапов вел активную общественную деятельность, награжден юбилейными медалями, удостоен почетных знаков. 25.08.2004 года ему присвоено звание Почетного гражданина Большечерниговского района. 11.07.2014 года Потапов Иван Дмитриевич умер.