Лидия Алексеевна Чарская (настоящая фамилия Чурилова, урожденная Воронова) родилась 31 января 1875 года в дворянской семье. Ее отец, Алексей Александрович Воронов, был военным инженером. Семья жила в достатке, родители любили свою дочь, и все, казалось, было радостным и безмятежным. Но умерла ее мать. А отец женился. В дом вошла чужая женщина. Мачеха. Какое холодное и бездушное слово! И как холодно и бесприютно стало в душе у девочки. Отношения с новой хозяйкой дома настолько не сложились, что Лида несколько раз убегала из дома. Тогда было решено отвезти дочь в Петербург в Павловский женский институт. Для живого впечатлительного ребенка институт показался казармой, тюрьмой, в которой ей предстояло теперь жить.