Он был установлен в соответствии с Федеральным законом от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы и памятных датах России».
В сентябре 1941 года немецко-фашистское командование приступило к подготовке операции «Тайфун» по захвату Москвы, в ходе которой планировалось окружить основные силы советских войск, которые обороняли город, и уничтожить их в районах Брянска и Вязьмы, а затем обойти Москву с севера и юга.
30 сентября 1941 года началась битва за столицу, которая продлилась до 20 апреля 1942 года и развернулась на фронте протяженностью порядка 2 тысяч километров. К концу осени немецко-фашистской группе армий «Центр» удалось, несмотря на упорное сопротивление советских войск, выйти к каналу Москва - Волга, форсировать реку Нара и подойти на северо-западе - к Клину и Солнечногорску, на западе — к Наро-Фоминску, на юго-западе — к Кашире и Туле. Путь на Москву, как полагал противник, был практически открыт. Гитлер был настолько уверен в успехе операции, что распорядился привезти к столице несколько тонн гранита для сооружения памятника в ознаменование своей победы. В ноябре 1941 года в результате кровопролитных боёв и упорного сопротивления советских войск наступление немцев было остановлено. Большую роль в укреплении морального духа армии сыграл парад, который прошёл 7 ноября на Красной площади. Прямо с парада бойцы Красной Армии отправлялись на фронт.