Орден Святого Георгия имел 4 степени отличия и предназначался для офицерского состава. Полными кавалерами ордена св. Георгия стали лишь 4 человека: М. И. Кутузов. М. Б. Барклай-де-Толли. И. Ф. Паскевич-Эриванский. И. И. Дибич-Забалканский. В 1807 году Александр I учредил солдатского «Св.Георгия», в народе орден окрестили «Егорием». Бывали и исключения, когда солдатским Георгиевским крестом награждали офицеров. И это была особая честь. В бою под Лейпцигом, на глазах у Александра Первого, генерал Милорадович встал в строй с солдатами и повел их в штыковую атаку, за что из рук императора получил «Егория», который не полагался ему по статусу. Был и «мусульманский» орден, где вместо христианского святого был изображен российский герб. Однако, выходцы с Северного Кавказа при награждении «Егорием» требовали выдать им вариант «с джигитом». Георгиевский крест мечтал получить граф Л.Н. Толстой, два года служивший юнкером на Кавказе. Он участвовал в схватках с горцами и других боевых делах. Отличившись, дважды был представляем к награждению Георгием. Но один раз он уступил это право солдату, а в другой – опоздал на караул, заигравшись в шахматы, и вместо награждения попал под арест. Впоследствии он писал: «Откровенно сознаюсь, что из всех воинских отличий этот крестик мне больше всех хотелось получить, и что эта неудача вызвала во мне сильную досаду». Четырехстепенной крест просуществовал 57 лет. За эти годы в полные Георгиевские кавалеры попало около 2000 человек. Кроме того, крестами второй, третьей и четвертой степени было награждено около 7000, 3-й и 4-й — примерно 25 000, а 4-й степенью — 205 336. На момент Октябрьской революции в России проживало несколько сот полных Георгиевских кавалеров. Многие из них вступили в Красную армию и дослужились до высших воинских званий СССР. Из них 7 стали также Героями Советского Союза. Георгиевскими кавалерами были и многие советские военачальники, участвовавшие в Первой мировой войне. «Полный бант» сумели заслужить С.М. Будённый (пять Георгиевских крестов и четыре Георгиевских медали), В.И. Чапаев, И.В. Тюленев. Два солдатских Георгия получил будущий маршал Советского Союза Г.К. Жуков, два «Георгия» и Георгиевскую медаль – маршал Р.Я. Малиновский, Георгиевский крест и три Георгиевские медали – маршал К.К. Рокоссовский. Традицию чествовать людей, посвятивших жизнь служению Родине, возродили в 2007 году.