16 февраля 1831 года родился русский писатель и драматург Николай Семёнович Лесков. Писательскую деятельность Лесков начал со статей и фельетонов. В 60-х годах создал ряд реалистических рассказов и повестей: «Житие одной бабы», «Леди Макбет Мценского уезда», «Воительница», «Овцебык», пьеса «Расточитель». После «злого» романа «На ножах» литературное творчество Лескова, как заметил М. Горький, сразу стало «яркой живописью». Лев Толстой говорил о Н.С. Лескове как о «самом русском из наших писателей», а А.П. Чехов и И.С. Тургенев считали его одним из своих главных наставников.

В 1881 году Лесков написал рассказ «Левша (Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе)». В этой старинной легенде о мастерах оружейного дела мы видим симбиоз литературного и народного языков, который образует яркую и живую сказовую манеру. Именно поэтому рассказ считается классическим примером непереводимого текста. Так, в «Левше» герой переосмысливает комически и сатирически язык чуждой ему среды и создаёт новые словосочетания: нимфозория, мелкоскоп, клеветон, Твердиземное море и другие. Кстати, в первом издании «Левши» на титуле была заставка с ангелочками, не имеющая к содержанию рассказа ни малейшего отношения, а в конце – гравюрка с кузнечиком в траве.