Наталья Дурова наиболее известна как советская цирковая артистка и дрессировщица. Но в своей долгой насыщенной жизни она нашла место и цирку, и литературе, и общественной деятельности.

Она родилась 13 апреля 1934 года в Москве, в семье цирковых знаменитостей Дуровых. Дебют Натальи Дуровой на цирковой арене состоялся в пятилетнем возрасте - в 1939 году она приняла небольшое участие в номере своего отца, Юрия Владимировича Дурова. С восьми лет она была постоянной участницей отцовских аттракционов, выступая с рысью, слоном и гепардом, а с девяти числилась в трудовой книжке Юрия Владимировича в качестве стажера - так началась ее многолетняя цирковая карьера. Большинство детских выступлений Натальи пришлись на военный период - ее отцом была сформирована фронтовая бригада артистов, и начинающая циркачка участвовала в представлениях для солдат, которые устраивались на передовых и в госпиталях.  В 17 лет, не прерывая цирковую деятельность, Наталья Юрьевна начала заочное обучение по профессии ветеринара-диагноста в Московской сельскохозяйственной академии имени Тимирязева, а затем  очно обучалась в Литературном институте имени Горького.

В своей работе Наталья Юрьевна во всем следовала заветам своего прадеда - она старалась изучать психологию животных, находя методы дрессировки, основанные на доверии, а не на страхе. В своей карьере она выступала с огромным количеством зверей и птиц, среди которых обезьяны, слоны, бегемоты, жирафы, гепарды, рыси, тигры, моржи, морские львы, пеликаны и попугаи, а также животные, с которыми до нее не выступал никто: цапля, носуха и кинкажу. 

Помимо активной цирковой деятельности, Наталья Дурова занималась литературой. Она начала писать в 1953 году, дебютным стал трагический рассказ о цирковом слоне "Гибель старого Ямбо". С тех пор Наталья Юрьевна написала более тридцати произведений, повествующих о животных, цирке, и своем опыте дрессировщицы - все они созданы в жанре детской литературы. Она была автором всех сценариев представлений Театра Дурова с 1978 года. За достижения в области детской литературы Наталья Дурова была награждена почетным Знаком имени Аркадия Гайдара.   Она не могла остаться в стороне от общественной деятельности.  Именно Дурова была автором идеи и главным вдохновителем создания "Храма детства" - центра нравственного воспитания на базе "Уголка Дурова". Она до конца жизни являлась членом ассоциации "Мир детям мира", благотворительного актерского фонда имени Смоктуновского и попечительского совета фонда благотворительности, примирения и согласия.  Также Наталья Дурова была академиком Международного объединения международного духовного единства и членом Российской Академии естественных наук.