Шекспир, Уильям (Shakespeare, William) (1564–1616), английский драматург, поэт, актер эпохи Возрождения. В мировой истории – несомненно, самый знаменитый и значимый драматург, оказавший огромное влияние на развитие всего театрального искусства. Сценические произведения Шекспира и сегодня не сходят с театральных подмостков всего мира.

Уильям Шекс­пир родил­ся в малень­ком город­ке Страт­форд-на-Эйвоне 23 апре­ля 1654. Про­ис­хо­дил из семьи тор­гов­цев и ремес­лен­ни­ков. Учил­ся в т.н. «грам­ма­ти­че­ской шко­ле», где основ­ным пред­ме­том был латин­ский язык и осно­вы гре­че­ско­го. В шко­ле полу­чил широ­кие зна­ния антич­ной мифо­ло­гии, исто­рии и лите­ра­ту­ры, отра­зив­ши­е­ся в его творчестве. В 1582 женил­ся на А.Хэсуэй (Хатау­эй), от бра­ка с кото­рой имел тро­их детей. Одна­ко око­ло 1587 поки­нул Страд­форд-на-Эйвоне и свою семью и пере­се­лил­ся в Лон­дон. Далее о его жиз­ни нет ника­ких све­де­ний до 1592, когда мы впер­вые нахо­дим упо­ми­на­ние о нем, как об акте­ре и дра­ма­тур­ге – в пред­смерт­ном пам­фле­те дра­ма­тур­га Р. Гри­на На грош ума, куп­лен­но­го за мил­ли­он рас­ка­я­ния. Более точ­ные био­гра­фи­че­ские све­де­ния о Шекс­пи­ре дати­ру­ют­ся 1593–1594, когда он всту­пил в одну из веду­щих англий­ских теат­раль­ных трупп того вре­ме­ни – труп­пу Р. Бер­беджа «Слу­ги лор­да-камер­ге­ра» (Chamberlain’s Men). Боль­шин­ство работ Шекс­пи­ра напи­са­ны в пери­од с 1589 по 1613 год. Его ран­ние пье­сы в основ­ном отно­сят­ся к коме­ди­ям и хро­ни­кам, в кото­рых Шекс­пир зна­чи­тель­но пре­успел. Затем в его твор­че­стве настал пери­од тра­ге­дий, вклю­ча­ю­щих про­из­ве­де­ния «Гам­лет», «Король Лир», «Отел­ло» и «Мак­бет», кото­рые счи­та­ют­ся одни­ми из луч­ших на англий­ском язы­ке. В кон­це сво­е­го твор­че­ства Шекс­пир напи­сал несколь­ко тра­ги­ко­ме­дий, а так­же сотруд­ни­чал с дру­ги­ми писателями. Мно­гие пье­сы Шекс­пи­ра изда­ва­лись ещё при его жиз­ни. В 1623 году два дру­га Шекс­пи­ра, Джон Хеминг и Ген­ри Кон­делл, опуб­ли­ко­ва­ли Пер­вое фолио, собра­ние всех, кро­ме двух, пьес Шекс­пи­ра, в насто­я­щее вре­мя вклю­ча­е­мых в канон. Поз­же Шекс­пи­ру раз­лич­ны­ми иссле­до­ва­те­ля­ми было с раз­лич­ной сте­пе­нью дока­за­тель­но­сти атри­бу­ти­ро­ва­но ещё несколь­ко пьес (или их фрагменты).