Стивен Эдвин Кинг появился на свет 21 сентября 1947 года в Maine General Hospital, города Портленда. Стивен был вторым сыном Дональда и Нелли Руфь Пиллсбери Кинг.
Когда Стивену было 2 года, его отец вышел как-то ночью за сигаретами и не вернулся, бросив мать Стивена. Таким образом Стивен и его старший брат Дэвид были воспитаны их матерью.
Стивену было семь лет, когда он начал писать. Это началось после того, как он обнаружил ящик, полный фантастики и книг ужасов, в доме его тетки. В январе 1959-го он со своим братом Дэвидом решают издать свою местную газету, названную Dave's Rag. Дэвид купил мимеограф и они сделали листок, который продавался по 5 центов за выпуск.
Стивен посещал начальную школу в Дархэме в 1962-м. Вместе со своим лучшим другом Крисом Чесли он в 1963-м опубликовал коллекцию из 18 коротких рассказов, названную "Люди, места и твари - том I".
В 1966-м Стивен Кинг закончил среднюю школу Лисбон Фоллс (Lisbon Falls) и поступил в Университет Мэна. Оглядываясь назад на свое школьное время, Кинг говорил: «моя карьера в средней школе была ординарной, я не был ни среди лучших, ни среди худших».