Родился Габрилович Евгений 29 сентября 1899 года в традиционной семье российских евреев Воронежа. Отец мальчика был аптекарем, мама занималась домашним хозяйством. Ранние годы Женя провел в Воронеже. Времена были непростые, повсюду зрели революционные идеи, еврейскому народу становилось неуютно в глубинке. Однако Габриловичи держались стойко. В детстве Евгения, как это принято в подобных семьях, обучали музыке, он несколько лет упорно осваивал игру на фортепиано. Сначала мальчику давали домашнее образование, а потом отправили в реальное училище. Но доучиться там Габрилович Евгений не успел: семья переехала в Москву, в надежде найти там лучшую жизнь. Здесь мальчика отправили доучиваться в частную гимназию, которую он вполне успешно окончил. И поступил на юридический факультет Московского университета. Но окончить учебу помешали революционные преобразования в стране.
В начале 20-х годов Габрилович Евгений вспомнил, чему его учили в музыкальной школе, и отправился работать тапером. Потом он научился наигрывать на рояле модные фокстроты и подрабатывал на танцах. Здесь его и нашел Валентин Парнах – первый джазмен на российских просторах. Он пригласил Евгения в свой джазовый оркестр. 1 октября 1922 года состоялся первый концерт нового коллектива, теперь российский джаз отмечает в это день свое рождение. Габрилович вступает в ряды Литературного центра конструктивистов. В 1921 году выходит первый рассказ Евгения «ААТ» в коллективном издании «Экспрессионисты». Также молодой Габрилович был членом литературного сообщества «Московский Парнас», он принял участие в издании двух сборников этой группы.
Две веские причины привели к тому, что Габрилович Евгений Иосифович переключил свое творческое внимание на работу в кино. Первая – романтическая: появилось звуковое кино, которое открывал огромные возможности перед авторами. Евгений был страстно увлечен кинематографом и видел за ним будущее. Вторая – практическая: писательский труд не приносил почти никакого дохода, а Габриловичу нужны были средства к существованию, он надеялся их заработать в кино.
Евгений Габрилович был полон творческих планов, которые пришлось отложить в связи с начавшейся Второй мировой войной. Все войну Габрилович прошел в качестве военного корреспондента. Он бывал в самых горячих боях и обо всем писал об увиденном для советской газеты «Красная звезда». В 1943 году фильм «Машенька» получает Сталинскую премию. Габрилович перечисляет ее в Фонд обороны, за что получает личную благодарность от И. В. Сталина. Во время войны Евгений участвует в работе над фильмами «Наше сердце», совместно с М. Роммом работает над картиной «Человек №217». Еще в 1942 году, перед отправкой на фронт, он написал сценарий к фильму «Два бойца», по возвращении с полей боев он узнал, что лента стала настоящим хитом. По окончании войны Евгений Габрилович возвращается к написанию сценариев.
С 1962 года Евгений Габрилович, биография которого была связана с кинематографом, начинает работать во ВГИКе.
Умер Евгений Иосифович 5 декабря 1993 года.